Le PBT et l’ABS sont les deux matériaux les plus couramment utilisés pour fabriquer des keycaps.
Ils influencent le toucher, la durabilité, l’apparence et parfois le son du clavier. Aucun matériau n’est parfait dans toutes les situations, mais leurs différences peuvent vous aider à choisir un set adapté à votre usage.
Les keycaps en PBT
Le PBT, ou polybutylène téréphtalate, est un plastique apprécié pour sa résistance à l’usure.
Les keycaps en PBT possèdent généralement une surface mate et légèrement texturée. Ils conservent plus longtemps leur aspect d’origine, même avec une utilisation quotidienne.
Le PBT est apprécié pour :
sa bonne résistance à la brillance ;
son toucher légèrement granuleux ;
sa durabilité ;
son aspect mat ;
sa sensation souvent plus dense.
Il convient particulièrement aux personnes qui utilisent beaucoup leur clavier et souhaitent conserver un rendu régulier dans le temps.
Les keycaps en ABS
L’ABS, ou acrylonitrile butadiène styrène, est un matériau plus facile à mouler et très répandu dans l’industrie.
Les keycaps en ABS possèdent généralement une surface plus lisse. Ils permettent d’obtenir des couleurs très vives et des légendes précises, notamment avec la technique du double moulage.
L’ABS est apprécié pour :
ses couleurs intenses ;
son toucher lisse ;
la qualité possible des légendes double shot ;
sa grande variété de designs ;
sa capacité à produire des touches fines et précises.
Avec le temps, les zones les plus utilisées peuvent toutefois devenir brillantes sous l’effet des frottements.
Pourquoi certains keycaps deviennent-ils brillants ?
La brillance apparaît lorsque la surface du plastique se polit progressivement au contact des doigts.
Ce phénomène est fréquent sur les touches les plus utilisées :
barre espace ;
lettres courantes ;
touches de déplacement ;
touche Entrée.
L’ABS a tendance à devenir brillant plus rapidement que le PBT.
Cela ne signifie pas que le keycap est cassé ou inutilisable. Le changement est principalement esthétique et tactile.
Le PBT est-il toujours plus épais ?
Non. Le matériau et l’épaisseur sont deux caractéristiques différentes.
Un keycap PBT peut être fin, tandis qu’un keycap ABS double shot peut être épais et très robuste.
Il est donc préférable de vérifier :
le matériau ;
l’épaisseur ;
la méthode de fabrication ;
la qualité des légendes.
Un PBT de mauvaise qualité n’est pas automatiquement supérieur à un bon ABS.
Quelles légendes sont les plus durables ?
Les caractères peuvent être réalisés de plusieurs manières.
La sublimation thermique est souvent utilisée sur le PBT. L’encre pénètre dans la surface du plastique, ce qui limite son effacement.
Le double shot utilise deux couches de plastique différentes. Les caractères font partie intégrante du keycap et ne peuvent pas s’effacer comme un simple marquage de surface.
Une impression classique peut être plus fragile, quel que soit le matériau utilisé.
Le PBT et l’ABS produisent-ils le même son ?
Le matériau peut influencer légèrement le son, mais le résultat dépend surtout de l’épaisseur et de la forme des touches.
Les keycaps épais en PBT produisent souvent une sensation plus dense et une tonalité plus grave.
Les keycaps fins en ABS peuvent produire un son plus clair ou plus aigu.
Il ne s’agit toutefois pas d’une règle absolue. Les switches, le boîtier, la plaque et les stabilisateurs ont également une influence importante.
Quel matériau choisir pour un usage quotidien ?
Pour la bureautique, la rédaction et un usage intensif, le PBT constitue généralement un choix durable et rassurant.
Il conserve plus longtemps sa texture et son aspect mat.
L’ABS peut être préféré pour :
des couleurs particulièrement vives ;
certains sets double shot ;
un toucher plus lisse ;
une esthétique spécifique.
Le choix dépend donc autant de vos préférences tactiles que de votre exigence de durabilité.
PBT ou ABS : le résumé
Critère | PBT | ABS |
Toucher | Mat et légèrement texturé | Plus lisse |
Brillance avec le temps | Plus lente | Plus fréquente |
Couleurs | Souvent plus douces | Très vives |
Durabilité | Très bonne | Variable selon la qualité |
Légendes | Sublimation ou double shot | Souvent double shot |
Son | Souvent plus dense si épais | Souvent plus clair si fin |
Pour un clavier utilisé quotidiennement, le PBT offre un excellent équilibre entre confort, durabilité et esthétique.
Le matériau n’est pas le seul élément qui influence les sensations de frappe. Découvrez aussi les différences entre les profils Cherry, MOA et XDA.
Pour reprendre tous les critères à vérifier avant votre achat, consultez notre guide comment choisir ses keycaps AZERTY ISO FR ?
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